Definition Führung

Jeder hat eine ungefähre Idee, was mit Führung beziehungsweise Leadership gemeint ist. Fragt man aber nach einer Definition des Begriffs, sieht es schon anders aus. Oft werden dann Aufgaben genannt, die eine Führungskraft ausführt. Aber genügt das als Orientierung für die eigene Arbeit? Leadership-Experten der letzten Jahrzehnte geben Definitionen als Anregung vor. Bei allen drei fällt auf, dass sie nicht die hierarchische Rolle eines Vorgesetzten betonen. Leadership kann also auch von Mitarbeitern ohne hierarchische Weisungsbefugnis praktiziert werden.

Definition Führung: Peter Drucker

Peter F. Drucker (1909–2005), ehemals Professor an der Claremont Graduate University, ist der wahrscheinlich einflussreichste Managementvordenker des letzten Jahrhunderts. Seine 39 Bücher wurden in 36 Sprachen übersetzt. Drucker war der Erste, der Management als eine Profession, einen Beruf ansah, den man erlernen kann. Vielleicht ist er Ihnen auch als Begründer von »Management by Objectives« (Führen mit Zielen) oder des modernen Selbstmanagements bekannt. Seine Definition von Führung lautet:

1. The only definition of a leader is someone who has followers. […]
2. An effective leader is not someone who is loved or admired. He or she is someone whose followers do the right things. Popularity is not leadership. Results are.
3. Leaders are highly visible. They therefore set examples.
4. Leadership is not rank, privileges, titles, or money. It is responsibility. ¹

Drucker hält »Follower«, also Anhänger und Unterstützer, für das entscheidende Kriterium. Follower zeichnen sich dadurch aus, dass sie dem Leader aktiv und selbstbestimmt folgen. Sie sind klar zu unterscheiden von den »Subordinates«, den Untergebenen, die keineswegs immer Follower sind. Reinhard K. Sprenger hat das treffend paraphrasiert: »Wer führt, ohne dass ihm die Menschen folgen, geht nur spazieren.«²  Drucker macht deutlich, wie man Follower bindet und ein Leader wird. Leadership bedeutet nach Drucker, Resultate zu erzielen, ein sichtbares Beispiel zu sein und Verantwortung zu übernehmen.

Reflexionsfragen zu Druckers Definition von Führung:

• Können Sie sich bezogen auf Ihre eigene Führungsrolle mit den vier Kriterien von Drucker identifizieren?
• Definieren Sie sich als Vorgesetzte/r eher durch Rang, Privilegien, Titel und Geld oder eher durch die Resultate, Ihre Vorbildrolle und Ihre gelebte Verantwortung?
• Haben Sie als Führungskraft überzeugte Follower?

Definition Führung: John P. Kotter

John P. Kotter (*1947) ist Professor of Leadership an der Universität Harvard und Autor von 18 Büchern. Dazu gehören die Bestseller »Leading Change« und »Das Pinguin-Prinzip«, die weltweit als Klassiker der Change-Management-Literatur gelesen werden. Seine Bücher erreichen Millionen-Auflagen und führen bei Erscheinen die internationalen Bestsellerlisten an. Kotter gilt als einer der einflussreichsten Business-Denker der Welt. Seine Definition von Führung lautet:

Leadership defines what the future should look like, aligns people with that vision, and inspires them to make it happen despite the obstacles.³

Im Vergleich zu Drucker kommt hier mit dem Zukunftsbild ein neuer Aspekt hinzu. Ein Leader muss vorangehen. Um das zu tun, benötigt er ein Bild von der Zukunft, also die Vorstellung von einem Zustand, der erreicht werden soll. Wir müssen bestimmen, wohin wir die Aktivitäten unserer Mitarbeiter ausrichten wollen. Manche Führungskräfte nennen als Zukunftsbild ihre Jahresziele bzw. die Erreichung  derselben. Ziele sind aber meist Zahlen und Zahlen sind für Mitarbeiter fast immer sehr unsexy. Kotter spricht davon, die Mitarbeiter zu inspirieren. Zahlen inspirieren nicht. Es braucht mehr, nämlich ein positives, emotional aufgeladenes Bild, wie die Zukunft sein soll. Echte Leader haben laut Kotter eine Vision.

Reflexionsfragen zu Kotters Definition von Führung:

• Haben Sie ein klares Bild von der Zukunft?
• Könnten Sie es jetzt und hier in wenigen Worten schriftlich formulieren?
• Kennen Ihre Mitarbeiter dieses Bild?

Definition Führung: Jack Welch

Jack Welch (*1935) ist einer der bekanntesten Manager des 20. Jahrhunderts. Er war von 1981 bis 2001 CEO von General Electric. In diesen 20 Jahren stieg der Börsenwert des Unternehmens von 13 auf mehr als 400 Mrd. US-Dollar. Seine Bücher über Management und seine Kolumne »Welch Way« werden auf der ganzen Welt gelesen. Die amerikanische Wirtschaftszeitung Fortune wählte ihn im Jahr 2000 zum »Manager of the Century«.

Before you are a leader, success is all about growing yourself. When you become a leader, success is all about growing others.⁴

Erfolg für einen Leader sieht Welch demnach darin, die Entwicklung anderer zu beeinflussen und Talente zu fördern. An anderer Stelle sagt Welch: »It’s all about making them flourish.«  Welch greift mit seiner Definition den Gedanken des Servant Leaders auf, der sich ganz in den Dienst seiner Mitarbeiter stellt. Eine solche Führungskraft sorgt dafür, dass die Mitarbeiter neue Fähigkeiten erlernen, mehr Selbstvertrauen bekommen und innerlich wachsen. Das Gegenteil davon ist der Self-Serving Leader, der sich auch nach seiner Beförderung zur Führungskraft hauptsächlich auf die eigenen Bedürfnisse konzentriert.

Reflexionsfragen zu Welchs Definition von Führung:

• Was haben Mitarbeiter und das Unternehmen unter Ihrer Führung erreicht?
• Sind Ihre Mitarbeiter unter Ihrer Ägide gewachsen, haben sie neue Fähigkeiten erlernt und Selbstvertrauen gewonnen?
• Was wird den Mitarbeitern als Ihre Haupteigenschaft als Manager in Erinnerung bleiben?

Ich empfehle: Wer Führungsverantwortung trägt, sollten sich zumindest einmal ernsthaft damit auseinandersetzen, was er/sie unter Führung verstehen will. Die eigene Definition formuliert den Anspruch, den Sie an Ihre Führungsarbeit haben, und entscheidet mit darüber, ob Sie ein Leader sein werden.

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